El laboratorio de química: para reflexionar.

Muchas veces trabajamos en el laboratorio con variedad de materiales sin detenernos a pensar que los mismos pueden afectar nuestra salud o la de nuestros alumnos y colegas.
Los ejemplos son muchos pero basta con analizar una experiencia que se suele realizar tanto en ciclo básico como en bachillerato: "Determinación del punto de fusión de la naftalina". ¿Tenemos en cuenta las hojas de seguridad para el manejo de sustancias peligrosas?

Naftaleno o naftalina.

El naftaleno puede afectar a las personas al inhalarlo y al pasar a través de la piel.

• El naftaleno debe manipularse como un CARCINÓGENO: CON EXTREMA PRECAUCIÓN.
• La exposición al naftaleno puede causar irritación de la piel, los ojos, la nariz y la garganta.
•  A niveles muy altos, el naftaleno puede causar dolor de cabeza, cansancio, confusión, nauseas y vómitos.
• La exposición repetida puede causar empañamiento del cristalino (cataratas), lo que puede causar daño a la visión.
• El naftaleno puede causar alergia en la piel. En caso de alergia, la exposición posterior muy baja puede causar picazón y salpullido. 
• El naftaleno puede causar daño al riñón y al hígado.
•  El naftaleno puede causar daño a los glóbulos rojos, causando anemia (hemoglobina baja).

Fuente: Hoja informativa sobre sustancias peligrosas. Departamento de Salud y Servicios para personas mayores de New Jersey.